Bots μεταπωλητών ωθούν τις τεράστιες ελλείψεις σε Nintendo Switch
Τον τελευταίο καιρό πληθαίνουν οι αναφορές για σημαντικές ελλείψεις του Nintendo Switch σε όλες τις μεγάλες αγορές του πλανήτη. Το πρόβλημα έχει πάρει δραματικές διαστάσεις στην Ιαπωνία, όπου την τελευταία εβδομάδα τo Switch βρέθηκε στη δεύτερη θέση των πωλήσεων, πίσω από το Playstation 4, κάτι που είχε να συμβεί εδώ και πάρα πολλούς μήνες. Το διαθέσιμο απόθεμα στη χώρα έχει εξανεμιστεί, μετά την τρομακτική επιτυχία του Animal Crossing: New Horizons, ενώ η ίδια η Nintendo ανακοίνωσε ότι σταματάει προσωρινά την προμήθεια της κονσόλας εκεί.
Παρόμοια μεγάλα προβλήματα παρουσιάζονται και στις Η.Π.Α.. Εκμεταλλευόμενοι αυτήν την κατάσταση, πολλοί μεταπωλητές, γνωστοί ως scalpers, πωλούν την κονσόλα σε eBay και Amazon, σε εξωφρενικές τιμές που ξεκινούν από 500 $ και αγγίζουν τα 750 $! Όπως ενημερώνει το VICE, σε μια έρευνα που πραγματοποίησε, οι scalpers, προκειμένου να εντοπίσουν και να αρπάξουν όποιο διαθέσιμο απόθεμα εμφανιστεί στα αμερικανικά καταστήματα, έχουν επιστρατεύσει bots.
Τα bots είναι εφαρμογές λογισμικού που έχουν προγραμματιστεί να εκτελούν συγκεκριμένες διαδικασίες (scripts) στο internet. Στην προκειμένη περίπτωση, αυτά έχουν προγραμματιστεί να ελέγχουν αυτόματα πότε το Switch γίνεται διαθέσιμο σε καταστήματα όπως το Walmart και το Best Buy, να το προσθέτουν στο καλάθι και ταχύτατα να ολοκληρώνουν την διαδικασία της αγοράς, κερδίζοντας χρονικά οποιονδήποτε φυσικό επίδοξο αγοραστή.
Ένα πολύ γνωστό τέτοιο bot που δημιουργήθηκε για την αγορά Nintendo Switch είναι και το Bird Bot. Οι χρήστες του ενημερώνονται μέσω ομάδας υποστήριξης στο Discord, η οποία πρόσφατα ξεπέρασε τα 1.000 μέλη. Οι χρήστες αυτής της ομάδας πληροφορούνται για το πώς να χειρίζονται το bot, ενημερώνουν τους άλλους χρήστες για το διαθέσιμο απόθεμα που εμφανίζεται και παρέχουν screenshots με τις επιτυχημένες αγορές τους. Κάποιοι προσπαθούν να επωφεληθούν άμεσα από τις επιταγές οικονομικής ενίσχυσης για την πανδημία του COVID-19 που παρέχει το υπουργείο οικονομικών των Η.Π.Α.. Ένας χρήστης του Bird Bot γράφει στο Discord: “Τα δικά μου (Switch) αργούν πολύ να παραδοθούν. Θέλω να βιαστούν, τώρα που όλοι ακόμη έχουν κάποια λεφτά”.
Πολλοί χρήστες του Bird Bot χρησιμοποιούν επίσης σελίδες σαν το Brickseek, προκειμένου να εντοπίσουν φυσικά καταστήματα σε κοντινή απόσταση που πωλούν την κονσόλα, ώστε να την αγοράσουν και από εκεί.
Η παγκόσμια παραγωγή της κονσόλας επιβραδύνθηκε σημαντικά τους τελευταίους μήνες στην Κίνα και το Βιετνάμ, εξαιτίας της πανδημίας. Η Nintendo πρόσφατα δήλωσε ότι η γραμμή παραγωγής σταδιακά εξομαλύνεται και σύντομα θα διατεθούν περισσότερα Switch στην παγκόσμια αγορά, ώστε να καλυφθεί η άνευ προηγουμένου ζήτηση.